Un láser se define como una energía electromagnética monocromática, no divergente, creada por el hombre, de una longitud de onda. Es un solo color de luz (monocromático). La luz láser se produce cuando un átomo se excita, emitiendo así un fotón, que es la partícula elemental responsable de los fenómenos electromagnéticos. El fotón, como aprendimos en las clases de radiología, es el portador de radiación electromagnética de todas las longitudes de onda. Este fotón produce entonces el rayo de luz coherente, enfocado y concentrado.
El efecto de un láser en la boca depende de tres cosas: la longitud de onda del láser, dónde incide la luz del láser en el espectro de luz, y el tejido objetivo con el que interactúa el láser.
- Longitud de onda: este es el único parámetro que el profesional no puede ajustar en sus láseres. Los láseres vienen en muchas longitudes de onda diferentes, y esas longitudes de onda generalmente se miden en nanómetros (nm). Las longitudes de onda son absorbidas por el tejido en diversos grados, lo que se correlacionará con la profundidad de penetración del láser y, por lo tanto, determinará su exactitud y precisión generales en la boca.12 En términos generales, para la mayoría de los procedimientos de tejidos blandos, las longitudes de onda utilizadas por los higienistas dentales varían de 800 a 2940 nm. Por ejemplo, los láseres de diodo, que son los láseres más utilizados por los RDH, vienen en longitudes de onda de 810 nm, 910 nm o 980 nm.
- Espectro de luz: además de la longitud de onda, el lugar en el que incide un láser en el espectro de luz influirá en gran medida en sus propiedades. La mayoría de los láseres dentales caen en la zona infrarroja, que se encuentra justo a la izquierda de la luz visible. Algunos se encuentran profundamente en la zona infrarroja y otros están más cerca de la unión de la luz visible (ver Figura 1).
Láseres de tejido duro
- Er:YAG Granate de itrio y aluminio dopado con erbio
- Er,Cr:YSGG Erbio, granate dopado con cromo itrio escandio galio
Láseres de tejidos blandos
- Diodo: AlGaAs Arseniuro de galio y aluminio 810 nm
- Diodo: InGaAs Arsenuro de indio y galio 940-980 nm
- Granate de itrio y aluminio dopado con neodimio Nd:YAG
- Nd:YAP Perovskita de itrio y aluminio dopada con neodimio
- CO2 Dióxido de carbono
